生辰八字或说八字，其实是周易术语四柱的另一种说法。四柱是指人出生的时间、即年、月、日、时。在人用天干和地支各出一字相配合分别来表示年、月、日、时，如甲子年、丙申月、辛丑日、壬寅时等，包含了一个人出生时的天体运行的基本状态。每柱两字，四柱共八字，所以算命又称“测八字”。依照天干、地支沂涵阴阳五行属性之相生、相克的关系，推测人的体咎祸福。不过我们在这里要讲的不是如何“测八字”，而是如何算八字。
要得到正确的出生时间，白天以日晷仪测量最准。钟表时间是人为的平均时和地区标准时，必须依节气【太阳黄经】计算“真太阳时差”与依出生地计算“地方经度时差”，才能得到真正的出生天文时间。
生辰八字之中，年的干支与日的干支是延续的，是实的；月与时的干支是依据年、日的干支推算的，可以说是虚的。
生辰八字，最多只能反映一个人出生的天时，用来记录时间也不为过。有些人用生辰八字来算命，这是很不可靠的。因为一个人的命运受多种条件的影响，除了天时之外，还有生长的地域、人群的限制，再加上机遇的差别，出生的天时的影响又能占多大的比重呢？
生辰八字及五行查询说明：
年份应在1901-2050年之间。只输入年，输出结果有该年春节日期及春节前后的年干支；
输入年、月、日，则输出结果还有该日星期、农历年月日、年月日的干支、生肖；
输入年、月、日、时，则输出结果还有生辰八字及八字所对应的五行、方位。
年、月、日需准确输入，而时间只要在同一个时辰范围里则不影响查询结果。23－1点前为子时，1－3点前为丑时，21－23点前为亥时。
计算时辰以23点为一天的开端，即23点以后出生的人，时辰按下一日算。